В этой притче под отцом подразумевается Бог, а под блудным сыном — кающийся грешник. На блудного сына похож каждый человек, который своей душой удаляется от Бога и предаётся своевольной, грешной жизни. Своими грехами он губит свою душу и теряет все дары (жизнь, здоровье, силы, способности), которые получил от Бога. Когда же грешник, образумившись, приносит Богу искреннеё покаяние, со смирением и надеждою на Его милосердие, то Господь, как Отец Милосердный, радуется с Ангелами Своими обращению грешника. Он прощает ему все его грехи, как бы велики они ни были, и возвращает ему Свои милости и дары, принимая в Царство Своё.

Рассказом о старшем сыне Спаситель учит нас тому, что каждый христианин должен от всей души желать всем людям спасения, радоваться обращению грешников, не завидовать Божией любви к ним и не считать себя достойным большего, чем те, кто обращается к Богу от своей прежней беззаконной жизни.